Misterij najstrašnijeg televizijskog haka

Za nekoliko sati pozvani bi savezni dužnosnici da istraže jedan od najčudnijih zločina u povijesti TV-a - rijetko upadanje emitiranog signala, bez jasnog motiva, metode ili krivca. To je moglo doći i iz druge dimenzije.

Mnogim televizijskim gledateljima te večeri lice Maxa Headroma bilo bi nepogrešivo. 'Prvi svjetski računalno generirani TV voditelj', kao što se mogao ponosno pohvaliti, bio je lik oštrog jezika, otvoren 1985. godine kao veejay za britansku glazbenu televizijsku emisiju. Njegova sarkastična pamet i mucavo donošenje - zajedno s oglasna kampanja za New Colu , kasnonoćni talk show na Cinemaxu i nekoliko TV specijala - učinili su ga kultnom osobom i prije nego što je napokon zaradio vlastiti sat vremena TV emisiju u SAD-u.

Max Headroom , koji je prikazivao podvige TV novinara koji živi u distopijskoj budućnosti, s digitalnim alter egom u obliku naslovnog lika, debitiran 31. ožujka 1987. U Chicagu je emitiran na ABC-ovom pridruženom kanalu 7 i trajao bi za 11 epizoda i u kratku drugu sezonu te jeseni, prije nego što je otkazana, pobijeđena u ocjenama Miami gswconsultinggroup.com.

Ipak, učinak Maxova neprestanog preskakanja, kompjuteriziranog lica bilo je teško zaboraviti. Rezultat ne računala, već mukotrpne šminke i protetike na vrhu komičara Matta Frewera, Max je bio mračna parodija na stvarne TV novinare u televizijskom krajoliku u kojem su vijesti i zabava već krvarile jedna u drugu. Max Headroom bio je cyberpunk na glavnoj televiziji, zamišljajući digitalni svijet za koji se ispostavilo da nije bio daleko od 1987. (Zaslon u svakoj epizodi bio je 'dvadeset minuta u budućnost.') Do trenutka otkazivanja emisije, sarkastični kvadrat- čeljusna krivotvorena krigla bila je jednako poznata kultnim TV gledateljima kasnih 80-ih kao i maska ​​Guya Fawkesa ljudima današnjeg Twittera.

U 21:16, netom nakon što je promašaj Max upao na signal WGN-a, tamošnji tehničari, sumnjajući u posao iznutra, počeli su pretraživati ​​zgradu u potrazi za mogućim napadačem. Ali Max nije bio tamo. I nije završio.

'Kad su naši ljudi počeli istraživati ​​što se događa, to je bilo gotovo', glasnogovornik WTTW-a, koji se nalazi oko dvije milje jugoistočno od WGN-a, rekao je Tribina . Za tisuće stanovnika Chicaga već je bilo prekasno. Izum World Wide Weba bio je udaljen samo nekoliko godina, ali nekoliko trenutaka te noći tisuće gledatelja istodobno su ugledali svojevrsnog proto trola, hakera koji je uspio, nekako, oteti emitirane signale Chicaga. , ne jednom već dvaput.

I na WGN-u i WTTW-u telefoni su počeli odzvanjati od zbunjenih i simpatičnih gledatelja. Sljedećih nekoliko dana priča o hakiranju postala je virusna. Lokalne novine i vijesti izvještavale su o incidentu mješavinom napetosti i zbunjenosti. (The Tribina & apos; naslov: 'Moćni video šaljivdžija c-c-c-mogao bi postati Max Jailroom.') WGN ga je pretvorio u svoju glavnu priču i naslovio ga 'TV VIDEO PIRATE.'

Vlada je bila zabavljena. Dužnosnici FCC-a, agencije odgovorne za regulaciju američkog etera, obvezali su se da će pronaći misteriozne krivce i privesti ih pravdi. Agenti iz FBI-jevog terenskog ureda u Chicagu uskoro bi se pridružili istrazi. 'Želio bih obavijestiti sve koji su uključeni u ovu nekako stvar, da postoji maksimalna kazna od 100.000 američkih dolara, jednogodišnji zatvor ili oboje', rekao je novinarima Phil Bradford, glasnogovornik FCC-a sljedećeg dana. 'Sve u svemu, postoje neki koji ovo mogu smatrati komičnim', rekao je glasnogovornik WTTW-a Anders Yocom. 'Ali to je vrlo ozbiljna stvar jer je ilegalno ometanje emitiranog signala kršenje saveznog zakona. '

Taj je zakon bio novi, potaknut uglavnom sve većim strahom među stručnjacima za komunikacije i službenicima zakona. U vrijeme hakiranja Headroom-a, upadi emitiranog signala smatrali su se rijetkim fenomenom, ograničenim na male stanice s manjim prijenosom snage i zahtijevajući posebno znanje i opremu za koje se procjenjuje da će koštati do stotinu tisuća dolara.

Za nekoliko dana, istražitelji FCC-a pronašli su svog uljeza. Kapetan Midnight bio je satelitski tehničar John MacDougall, čija je pogreška očito bila u tome što je za prikaz teksta na ekranu koristio relativno neobičan program za generiranje teksta, trag koji je FCC-ove istražitelje odveo do poslodavca MacDougalla, Central Florida Teleport, tvrtke za satelitsku vezu. u mjestu Ocala na Floridi.

Na kraju njegove noćne smjene, završavajući emisiju Pee-weeova velika avantura za sada neaktivnu mrežu People's Choice, MacDougall je okrenuo jelo u smjeru satelita koji je prenosio HBO, Galaxy 1, i emitirao svoju poruku, nadjačavajući signal mreže. Objasnio je istražiteljima da je frustriran zbog narastanja naknada mreže, što je naškodilo njegovom drugom poslu, prodaja opreme za satelitsku televiziju . Nakon što se izjasnio krivim za optužbe za prijenos bez radijske dozvole, kršenje saveznog zakona, MacDougall je platio kaznu od 5000 dolara i odslužio godinu dana uvjetno.

Ali Harry Burgan, bivši član benda Ericsa, odbacuje teoriju. 'Ovo je smiješno sranje', napisao je e-poštom. 'Eric nije znao ništa o montaži video zapisa dok smo bili u srednjoj školi. Nikad nismo snimali glazbene videozapise, osim što je netko možda snimao neku od naših emisija. Nismo bili prijatelji ni sa kim koji je stekao diplomu masovne komunikacije i nismo imali pristup radiodifuznoj opremi. Mislim da smo jedini put kada smo nas četvero ikad bili zajedno u Chicagu vidjeli koncert Pixiesa na rivijeri. '

'Eric bi pomislio da je ova glasina smiješna', rekao je Burgan. 'Jednostavno mi je bizarno.' Čak i ako je haker možda pokazao trag Ericovog otmjenog pokazivanja, drugi Ericovi prijatelji s kojima sam razgovarao također su odbacili teoriju. Eric sam ne može potvrditi ili opovrgnuti glasinu; preminuo je 2010. godine.